從狹義角度來說，綠色油墨是指采用對人體幾乎沒有危害的原材料用于油墨的制造，在油墨的生產(chǎn)和印刷過程中幾乎不發(fā)生污染，對人類生產(chǎn)和生活的環(huán)境幾乎不構成任何危害的環(huán)保油墨品種。

　　從廣義角度來說，綠色油墨是相對環(huán)保的產(chǎn)品，它包含以下3層含義。

1、要明顯地降低油墨的有害成分，主要包括降低芳香烴類、酮類的含量，降低重金屬的含量，降低其他對人體有害的成分等。

2、要明顯地降低在油墨的生產(chǎn)和使用過程中對操作人員和環(huán)境的危害，改善一線生產(chǎn)環(huán)境，同時油墨在制造和使用的過程中所耗能源無明顯增大。

3、要有利于包裝廢棄物的回收與處理，不能出現(xiàn)“二次污染”等情況。

隨著技術的發(fā)展，人們開始考慮在使用方便性、使用成本，以及環(huán)保性能等因素，盡管現(xiàn)階段環(huán)保型油墨的研制開發(fā)，仍受到眾多因素的制約，但對于油墨工業(yè)來說，最終實現(xiàn)廣義的綠色油墨是其終極目標，而制造并推廣綠色油墨是目前的研制目標和最終追求。